Лула пытался подчеркнуть социальную уязвимость и незаметность работников уборки, тогда как Флавио Болсонару расценил его слова как пренебрежение к профессии. Спор развернулся не вокруг важности вывоза мусора, которую признают обе стороны, а вокруг того, как говорить о людях, выполняющих эту работу.

На мероприятии в Белу-Оризонти президент Бразилии сопоставил работу уборщиков с профессиями, которые, по его словам, чаще вызывают у людей чувство гордости. «Когда я иду по улице и вижу людей, собирающих мусор, это очень бедная профессия, потому что это не профессия, которая приносит гордость», — сказал Лула, противопоставив ее работе инженера или врача.¹

При этом президент отдельно подчеркнул общественную значимость уборки. Он предположил, что если мусор не будут вывозить в течение недели, люди, обычно не замечающие работников, увидят их роль в повседневной жизни. В этой логике выражение о «бедной профессии» относилось к отсутствию возможностей для образования и к положению малообеспеченных людей, а не к ненужности самого труда.²

Флавио Болсонару, сенатор и кандидат от PL, дал иную оценку. Он заявил, что такая формулировка обесценивает работников городской уборки, которые содержат семьи своим трудом. «Бедна не работа того, кто рано встает, работает под солнцем и дождем, выходит ночью, чтобы содержать семью. Бедна твоя мысль, Лула», — написал он.¹

Болсонару настаивал, что «не существует бедных профессий», а честная работа сама по себе является поводом для достоинства. Таким образом, Лула акцентировал невидимость и социальное неравенство, а его оппонент — необходимость уважительной оценки тех, кто уже выполняет эту необходимую работу. Оба признают, что без уборщиков города не смогут нормально функционировать; их разногласие касается смысла и последствий президентских слов.