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Messi and Yamal: the "unlikely" story behind the photo of the star bathing the Spanish player
A photograph taken almost by chance in 2007 ended up bringing together two of the greatest talents from different generations of football. In the image, Lionel Messi, then 19 years old, is seen bathing a baby who, years later, would become Lamine Yamal.
TL;DR
- A 2007 charity photograph features Lionel Messi bathing a baby, who is now identified as Lamine Yamal.
- The photo was part of a charity calendar for UNICEF involving Barcelona players and local families.
- Photographer Juan Monfort did not recognize the baby as Yamal at the time but discovered it years later.
- The image has gained renewed attention as Yamal has emerged as a prominent young talent.
- Messi and Yamal, representing different generations of Barcelona stars, will now face each other in the 2026 World Cup final between Argentina and Spain.
Uma fotografia feita quase por acaso em 2007 acabou reunindo dois dos maiores talentos de diferentes gerações do futebol. Na imagem, Lionel Messi, então com 19 anos, aparece dando banho em um bebê que, anos mais tarde, se tornaria Lamine Yamal.
O registro fazia parte de um calendário beneficente produzido por um jornal espanhol em parceria com o Barcelona e o Fundo das Nações Unidas para a Infância, a Unicef. Famílias da região participaram de um sorteio para integrar o ensaio com jogadores do clube.
A família de Yamal foi uma das selecionadas. Na época, Messi ainda começava a se firmar no time principal do Barcelona, enquanto o futuro astro espanhol tinha apenas alguns meses de vida.
A fotografia foi feita por Juan Monfort, que só descobriu a identidade do bebê muitos anos depois. Segundo o fotógrafo, um amigo entrou em contato para perguntar se a imagem era de sua autoria e revelou que a criança era Lamine Yamal.
Monfort contou que não havia reconhecido o jogador. A coincidência ganhou repercussão nas redes sociais quando a foto voltou a circular, justamente no período em que Yamal se consolidava como uma das grandes revelações do futebol mundial.
Nascido em Mataró, nos arredores de Barcelona, o atacante é filho de mãe da Guiné Equatorial e pai marroquino. Criado no bairro de Rocafonda, ele ingressou cedo nas categorias de base do clube catalão e acumulou recordes de precocidade.
A imagem passou a ser tratada como uma espécie de encontro antecipado entre duas gerações. Messi já caminhava para se tornar um dos maiores jogadores da história. Yamal, ainda bebê, cresceria no mesmo clube e assumiria o papel de principal nome de uma nova safra.
O simbolismo aumentou com o reencontro dos dois em campo. Argentina e Espanha disputam a final da Copa do Mundo de 2026 neste domingo (19), às 16h.
Quase duas décadas depois daquele ensaio, Messi e Yamal voltam a dividir a mesma cena. Desta vez, não diante das lentes de uma campanha beneficente, mas em lados opostos na partida mais importante do futebol mundial.