Scientist discovers largest recent crater in the solar system on the Moon
Structure is 222 meters wide and emerged after the fall of a space rock the size of a building up to six stories high.
TL;DR
- The largest recently formed crater in the Solar System, named McGetchin, was discovered on the Moon.
- It measures approximately 222 meters in width and 43 meters in depth.
- The crater was formed by the impact of an asteroid or comet estimated to be the size of a three to six-story building.
- Such a large impact event is estimated to occur only once per century.
- The impact caused a region around the crater to become about 9°C cooler at night due to changes in surface material.
- This discovery can help scientists understand large impacts on the Moon and aid in planning future lunar missions.
Um cientista estava comparando imagens da Lua quando uma mancha chamou sua atenção.
O ponto claro não aparecia nos registros mais antigos. Ao redor dele, havia um grande halo escuro.
Ali estava uma cratera que não existia antes.
A descoberta levou cientistas a identificar a maior cratera recém-formada já encontrada no Sistema Solar, segundo a Nasa.
Batizada de McGetchin, ela tem cerca de 222 metros de largura e 43 metros de profundidade.
Uma colisão que acontece uma vez por século
Os pesquisadores compararam diferentes imagens e concluíram que ela surgiu entre 11 de abril e 22 de maio de 2024.
A causa foi a queda de um asteroide ou cometa com dimensões comparáveis às de um prédio de três a seis andares.
Impactos na Lua são comuns. O satélite praticamente não tem atmosfera para destruir ou desacelerar rochas espaciais antes que elas atinjam o solo.
A diferença está no tamanho.
A sonda Lunar Reconnaissance Orbiter já ajudou a encontrar mais de mil novas crateras em 17 anos. A maioria é muito menor.
Segundo os pesquisadores, uma colisão capaz de produzir uma estrutura como a McGetchin acontece aproximadamente uma vez por século.
O impacto mudou até a temperatura do local
A colisão deixou outra marca.
Uma região de cerca de 6,4 quilômetros ao redor da cratera fica aproximadamente 9°C mais fria durante a noite do que as áreas vizinhas.
Isso aconteceu porque o impacto remexeu a poeira e os fragmentos de rocha da superfície lunar. O material ficou menos compacto e passou a reter menos calor.
A descoberta agora pode ajudar cientistas a entender melhor como grandes impactos transformam a Lua.
Também pode servir para o planejamento de futuras missões, incluindo a circulação de veículos sobre o solo lunar.